O knize: rok / Předmluva Uplynula staletí od chvíle, kdy brilantní Kolumbus objevil a dal lidstvu kontinent Nového světa, ale pro nás Rusy to stále zůstává terra incognita a ještě si musíme počkat na našeho Kolumba, který by znovu objevil Ameriku – a to především pro nás Přestože Američany nazýváme a nehraně považujeme za své transatlantické přátele, vůbec je neznáme. V tomto ohledu naše literatura dosud nevytvořila jediné dílo, které by neslo punc skutečného studia nebo alespoň pozorného, ​​zručného a ne povrchního pozorování. Musel jsem to vidět na vlastní oči. Cestou do zámoří jsem si pečlivě znovu pročítal existující knihy o Spojených státech a na každém kroku jsem byl smutně přesvědčen o jejich rozporu s realitou. A je pozoruhodné, že jsem se v těchto knihách neustále setkával s přímými fikcemi, zjevně navrženými pro efekt, zatímco skutečný život v nich nacházel jen ty nejbledší, oblíbené úvahy. Skutečný život mladého amerického lidu přitom představuje množství velmi zajímavých a poučných jevů, které jsou ve své nepřikrášlené podobě nezměrně zajímavější než jakákoli fikce chabé představivosti autorů našich knih o něm. Žil jsem v zámoří a na každém kroku jsem byl ohromen temperamentem a originalitou amerického života a sdílel jsem výsledky svých pozorování a studií s různými periodiky. Podle mých přátel mé skromné ​​poznámky odhalily několik rysů amerického života, které se dříve v ruské literatuře neodrážely. Uchvátil jsem tento kompliment a rozhodl jsem se vydat samostatnou knihu, která obsahovala významnou část mých dopisů a esejů, jak již vydaných, tak nových. Kdyby se tato kniha setkala s byť jen nepatrným zlomkem sympatií, s nimiž moji, samozřejmě, nezaujatí přátelé chovali k mým dopisům, byla by to pro autora ta nejlepší odměna a nejlepší povzbuzení do dalšího studia skutečně zajímavého a poučného života amerického lidu, mezi nimiž bude 7. září 1881 žít a působit.